Coopérative SICARAPPAM - Commerce équitable en France

Partenaire depuis 2016

Créée en 1987 sous statut coopératif
45 cueilleurs et cultivateurs de plantes sauvages
Adhèrents à l’Association Française des Cueilleurs (AFC)
1 atelier de transformation des plantes aromatiques
basé à Aubiat, dans le Puy-de-Dôme
Fermes certifiées Agriculture Biologique et Bio Equitable en France

Sur le terrain

Ce projet est suivi par Jean-Baptiste Rogez, agronome ETHIQUABLE basé à Paris, en charge du suivi des organisations paysannes en France.

JB Rogez agronome ethiquable

Les produits

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La cueillette de plantes sauvages est une activité ancestrale, notamment dans le Massif Central. Elle fait partie intégrante de l’agriculture mais fut longtemps une activité secondaire, liée au fonctionnement des fermes familiales.

C'est l’activité fondatrice de la Sicarappam qui est la première coopérative de cueilleurs professionnels en France. Elle a débuté en 1987 avec la gentiane puis s’est élargie à toute une gamme de plantes sauvages, connues pour leurs propriétés.

Les cueilleurs de la Sicarappam travaillent selon un cahier des charges précis. Ils travaillent pour le maintien d’une biodiversité et entretiennent leurs sites de cueillette afin de retrouver les années suivantes un potentiel équivalent, voire supérieur.

SICARAPPAM, l’histoire d’une coopérative de passionnés

Tout commence en 1987, en plein cœur du Massif Central. Quelques producteurs passionnés de plantes médicinales et aromatiques décident de se regrouper pour faire vivre un projet collectif : créer une filière locale, bio et équitable autour de la cueillette et de la culture de plantes.

Ainsi naît la SICARAPPAM, une coopérative agricole qui, depuis plus de 35 ans, trace un chemin singulier dans le paysage français. Aujourd’hui, elle réunit une cinquantaine de productrices et producteurs, tous engagés pour une agriculture paysanne respectueuse des sols, du vivant et des savoir-faire.

Derrière chaque plante, il y a une histoire. Celle d’un collectif qui fait le choix, depuis toujours, de cultiver autrement.

Installée en Auvergne, dans le Puy-de-Dôme, la coopérative propose une gamme exceptionnelle de plus de 300 plantes médicinales et aromatiques, cueillies en pleine nature ou cultivées dans le respect de l’environnement.

Dans ses ateliers – laboratoire, chambres froides, parc machines – une équipe de salariés veille à la qualité, à la transformation douce des plantes (séchage, différentes tailles de coupe, tri des différentes parties de la plante, broyage) et à la logistique. Ensemble, producteurs et salariés portent des valeurs fortes : prix justes, gouvernance démocratique, qualité bio.

Chiffres clefs : 20% des producteurs ont une activité de culture • 65% des producteurs vivent uniquement de leur activité et 35% sont des double actifs • 90% des producteurs ont complètement créé leur activité, dont 30% de femmes productrices • 80% des producteurs font plus de 70% de leur chiffre d’affaires en plantes de cueillette uniquement

Les cueilleurs : des paysans sans terre gardiens discrets de la biodiversité

Selon la saison, les cueilleurs de la Sicarappam prennent les sentiers. Nomades à leur manière, ils sillonnent les terroirs du massif central à la recherche des plantes médicinales et aromatiques qui poussent librement, là où la nature est restée préservée.

Fleurs, feuilles, racines, bourgeons, écorces, lichens, champignons… La cueillette sauvage est un métier de précision, de gestes sûrs, d’observation fine et d’une connaissance intime des plantes et des écosystèmes.

Ces cueilleurs font bien plus que récolter. Par leur activité, ils entretiennent les paysages vivants : landes, clairières, haies anciennes… En rouvrant certains milieux ou en pratiquant des gestes oubliés comme la taille des arbres en trogne, ils participent activement à la préservation de la biodiversité.

Ils aiment parfois se décrire comme des « paysans sans terre » : enracinés dans un territoire, mais sans en être propriétaires. Libres, mais responsables. Gardiens d’un équilibre fragile entre l’humain et le sauvage.

Pour défendre ce métier souvent méconnu et en transmettre les bonnes pratiques, des cueilleurs de toute la France se sont rassemblés. En 2011, l’Association Française des Cueilleurs de plantes sauvages (AFC) voit le jour. Elle fédère une diversité de pratiques et milite pour une reconnaissance officielle du métier.

La coopérative Sicarappam et plusieurs de ses cueilleurs sont adhérents à l’AFC, et de participer à cette dynamique collective qui valorise les savoir-faire, les pratiques responsables et la transmission des connaissances.

sicarappam culture et cueillette

Les cultivateurs : des artisans de la nature

Le groupe culture de la SICARAPPAM est une entité récente au sein de la coopérative. Il a commencé à se constituer en 2008/2009 sur une surface de 4 à 5 hectares, puis s’est agrandi au fil des ans. Aujourd’hui, il se compose d’une quinzaine d’adhérents.

Ancrés dans le Massif central — et parfois un peu au-delà —, les cultivateurs bio de la Sicarappam façonnent les paysages au rythme des saisons. Qu’ils soient installés en plaine ou en moyenne montagne, leur diversité de terroirs permet la culture d’une vaste palette de plantes aromatiques et médicinales, destinées à des filières variées : herboristerie, tisanerie, cosmétique, pharmacie… Cette diversité géographique impose des conditions pédoclimatiques très contrastées : des sols plus ou moins riches, une pluviométrie oscillant entre moins de 600 mm à plus de 1300 mm par an. Ce puzzle a permis la mise en culture d’une cinquantaine de plantes différentes et depuis peu l’implantation de plantes dites « sauvages » comme l’arnica, la gentiane, l’épilobe à petites fleurs,...

Ces paysans-artisans cultivent bien plus que des plantes : ils cultivent une éthique.

Leur métier exige rigueur, observation et un esprit d’expérimentation constant, car certaines cultures sont plus délicates à conduire. Ils choisissent souvent de mettre en culture des plantes en tension dans la nature, comme l’arnica, afin d’en préserver les ressources sauvages. Pour sécuriser ces cultures sensibles, la coopérative travaille en partenariat avec des organismes spécialisés.

Tous sont engagés dans une agriculture biologique et agroécologique :

pas de serres chauffées
une gestion économe de l’eau et de l’énergie
une attention portée à la biodiversité : bandes enherbées, haies, points d’eau enrichissent leurs parcelles.

Ils utilisent selon nos sols des outils alternatifs pour rendre à la terre sa structure et sa fertilité. Ces techniques culturales alternatives produisent un végétal qui a poussé dans des conditions de vie saines et sans stress : sans manque d’éléments fertilisants ou d’eau, sans concurrence avec les adventices. La symbiose sol/plante repose sur :

le diagnostics de parcelles et des plantes bio indicatrices, de profil de sol, et d’une réflexion agronomique favorisant la vie du sol,
le couvert permanent du sol,
les engrais verts en inter-culture,
le couverture de l’inter-rangs par des végétaux symbiotiques pour favoriser la mycorhization,
la mise en place de cultures alternées pour réduire la concentration de prédateurs spécifiques à une culture,...

sicarappam atelier séchage

Une traçabilité rigoureuse, du champ jusqu’au séchage

La cueillette de plantes sauvages se pratique selon des règles strictes établies grâce à l’expérience et aux connaissances botaniques des adhérents de la Sicarappam et d’autres acteurs de la filière.

Les cueilleurs respectent la législation et les recommandations des institutions comme la liste rouge des espèces menacées en France. Une formation a été organisée par la Sicarappam avec la DREAL Auvergne et le Conservatoire National Botanique du Massif Central sur les espèces et espaces protégées.

Les cueilleurs gèrent durablement leurs sites de cueillette : ils vivent de cette activité, leur intérêt est donc de pérenniser les sites et de retrouver l’année suivante sur ce site les mêmes plantes, si ce n’est une diversité encore plus grande. Les cueilleurs demandent l’autorisation de cueillir au propriétaire du terrain : ils travaillent souvent en collaboration avec l’ONF (maintien des espaces ouverts).

Pour garantir une traçabilité sans faille, la coopérative Sicarappam va au-delà des exigences classiques. En plus de sa propre certification bio délivrée, chaque producteur adhérent - cueilleur ou cultivateur - est certifié individuellement.

Chaque membre documente précisément son activité :

un cahier de cueillette ou de culture est tenu à jour,
des cartes localisent les zones de cueillette,
et toutes les pratiques agricoles sont tracées (semis, soins, récoltes...).

Ce niveau d’exigence permet de garantir la qualité, l’origine et l’authenticité de chaque plante.

De la cueillette au sachet, la solidarité entre scop souffle sur les infusions

Lorsque nous avons monté le filière infusion avec la Sicarappam, il nous est apparu évident de faire appel à Scop-Ti, les ex-Fralib qui ont repris leur usine en Scop après un long combat. Scop-Ti assure le conditionnement en infusette des plantes aromatiques de la Sicarappam. Au final, la filière réunit trois coopératives avec les mêmes valeurs de propriété collective, participation de tous, démocratie et transparence.

Les cueilleurs de la SICARAPPAM fournissent leurs plantes aromatiques à SCOP-TI qui les conditionnent et ETHIQUABLE les commercialise en grande surface. Les recettes sont créées par la SICARAPPAM et ETHIQUABLE.

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