SMSA Magel Bel Abbès - Commerce équitable en Tunisie - Huile d'olive & amandes

Des producteurs enfin indépendants

La France ne produit que 4 à 5 000 tonnes d'huile d'olive par an, pour une consommation de 100 000 tonnes environ. L'huile d'olive est majoritairement importée d'Espagne (1er producteur mondial) et d'Italie.

L’Huile d'olive d'origine Tunisienne est bien moins connue que les autres et pour cause : 70% du volume est exporté à bas prix en Espagne et en Italie pour être mélangée aux huiles locales. L’huile d’olive tunisienne n’est donc pas valorisée et le prix au producteur s’en trouve réduit.

Dans un secteur détenu par quelques grandes familles exportatrices, la SMSA (Société Mutuelle de Services Agricoles de Magel Bel Abbès) a osé embouteiller son huile sur place et exporter les bouteilles en direct.

Depuis 2014, nous diversifions les débouchés de la coopérative en commercialisant leurs amandes bios.

La culture d’olives joue un rôle essentiel dans la vie sociale et économique de la Tunisie. Plus de 30% des terres cultivables sont consacrée à la culture d'olives. L'huile d'olive représente presque 15% de la production agricole et 50% des exportations agricoles, soit la 5ème source de revenus en devises étrangères pour le pays. Le secteur des olives est le gagne-pain direct pour plus de 300 000 producteurs tunisiens (soit 60% de l'ensemble des producteurs agricoles). La culture des olives participe aussi au développement de l’équilibre régional : elle est une des rares cultures possibles dans les régions arides et montagneuses les moins favorisées du pays et permet de lutter contre l'exode rural et le manque de perspectives pour les jeunes.

Oliviers et pistachiers sur les parcelles

La région la plus défavorisée de Tunisie

Isolée au centre de la Tunisie à la frontière avec l’Algérie, le gouvernorat de Kasserine est le plus défavorisé du pays. Avec moins de 330 mm de pluie par an, la région vit principalement de l’agriculture avec la culture de céréales et des oliviers assez résistants au milieu aride.

Le taux de chômage moyen atteint les 23% de la population active et dépasse 35% chez les jeunes. Magel bel Abbès est situé près de Sidi Bouzid, la ville d'où sont partis les premiers soulèvements qui ont mené à la révolution tunisienne et au printemps arabe.

C’est une des régions les plus dévastées sous les régimes de Bourguiba et de Ben Ali : un manque d’infrastructures, un seul hôpital (pour 450 000 habitants), une eau courante inaccessible, des routes mal goudronnées... Un sentiment d’abandon général du gouvernement tunisien.

Transformer un produit sur place et exporter en direct

En Tunisie, si les olives sont produites par un très grand nombre de producteurs, l’exportation n’est maîtrisée que par une centaine d'exportateurs privés qui ont émergé après la fin du monopole d'exportation détenu par l'Offine national des Huiles en 1994.

Exporter sans passer par ces acteurs bien établis était donc un pari osé. C’est ce qu'a réussi à faire la SMSA Magel Bel Abbès en produisant son huile, en l’embouteillant et en l’exportant directement à ETHIQUABLE.

Promotion de l’huile d’olive tunisienne

L’huile d’olive provient essentiellement du bassin méditerranéen mais on parle très peu de l’origine Tunisie et encore moins du mode de production dans ce pays. ETHIQUABLE avec le projet de la SMSA souhaite valoriser le terroir tunisien, le savoir-faire, la qualité de l’huile, la motivation et la fierté des paysans tunisiens. Les producteurs de Magel bel Abbès cultivent principalement deux variétés d'oliviers emblématiques de Tunisie, les variétés Chemlali et Chétoui. Les parcelles d'oliviers laissent une large place à la biodiversité puisqu'on trouve de nombreuses espèces fruitières entre les rangs : amandiers et pistachiers, mais également abricotiers, pêchers, figuiers,etc., loin des monocultures d'olivier que l'on rencontre dans certains bassins de production en Tunisie ou en Europe.

la smsa magel bel abbès et ethiquable

Lors d’une rencontre en Tunisie avec un agronome d’ETHIQUABLE en 2010 germe l’idée de produire une huile d’olive embouteillée sur place et exportée directement par la coopérative.

Après une année de travail intensif, les 16 producteurs biologiques de la coopérative ont convaincu une unité de transformation de Magel bel Abbès de presser les olives dans le respect du cahier des charges de l’agriculture biologique, puis un embouteilleur à Tunis de conditionner leur huile. SMSA a donc exporté sa première production embouteillée en Tunisie en 2012.

A partir de 2014, ETHIQUABLE fait le pari d'aider les producteurs à mieux valoriser leur production de fruits sec, afin de diversifier les revenus des membres. Depuis la SMSA créée de l'emploi local pour décoquer les amandes et les conditionner avant de les exporter vers la France sans intermédiaires.

Un agronome d’ETHIQUABLE se rend sur place au moins deux fois par an pour accompagner le projet.

Adrien Brondel, agronome d'ETHIQUABLE, assiste à l'Assemblée Générale de la coopérative en décembre 2015.

L'impact du commerce équitable

Promotion de l’origine Tunisie

L’huile d’olive vierge extra de la SMSA par ses qualités organoleptiques est remarquable. En commercialisant une huile d’olive pure origine Tunisie, c’est la reconnaissance de ce terroir et des savoirs faire locaux qui est mise en avant.

Fabrication du produit sur place, fierté de la coopérative

Une très grande partie de l'huile d’olive tunisienne est exportée en vrac vers l’Espagne, les USA et l’Italie. Fabriquer un produit fini sur place permet à la coopérative de capter davantage de valeur ajoutée et de contribuer à pérénniser des emplois locaux.

Accès au marché de qualité, bio et équitable

La SMSA se structure et se professionnalise. Grâce à cette première expérience réussie avec Ethiquable, la SMSA démarche de nouveaux clients pour exporter ses produits en direct, augmenter les volumes et en faire bénéficier davantage de producteurs.

Organisation autonome et indépendante

SMSA est l’une des premières coopératives en Tunisie à avoir exporté sa production en direct. Désormais indépendante, elle cherche d’autres marchés et à développer d’autres filières comme les pistaches, les amandes et les fruits séchés. Grâce à la prime du commerce équitable et la diversification des produits, la SMSA souhaite construire une unité de transformation moderne à Magel Bel Abbès pour décortiquer et conditionner les pistaches et les amandes, avec 6 emplois à la clef.