ORO VERDE - Commerce équitable au Pérou - Café & cacao

Terroir

Le café de Oro Verde est issu du terroir caféier Nor-Oriente, sur le versant amazonien du piémont des Andes.

Partenaire depuis 2005

de 56 producteurs à la création en 1999 à 1 046 caféiculteurs aujourd'hui
1 à 3 hectares de café
Cultures associées en agroforesterie

Sur le terrain

Ce projet est suivi par Edison Ramos, agronome ETHIQUABLE, basé au Pérou, en charge du suivi des organisations paysannes en Bolivie et au Pérou.

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Les produits

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Oro Verde a été créée en 1999 par 56 paysans dans une région fortement touchée par la criminalité et le terrorisme liés à la coca.

Aujourd'hui, les 1 046 "socios" de la coopérative font figure de modèle au Pérou. Les ingrédients de leur succès sont : commerce équitable, agroforesterie et conviction.

Une agriculture plus écologique et plus productive

Plus de la moitié du territoire de Lamas est encore couvert de forêt primaire demeurée intacte. Pour la conserver, il est nécessaire d'accroître la productivité du café, et ainsi diminuer la pression sur les espaces naturels.

C'est à cette tâche que s'emploie la coopérative depuis une décennie en misant sur l'agroforesterie. Un processus d'accumulation de la fertilité s'est enclenché sur leur parcelle. Les producteurs ont alors abandonner l'ancien système d'exploitation de la forêt par brûlis.

agroforesterie ethiquable

Les arbres d'ombrage sont plantés et entretenus pour reconstituer les conditions de la fertilité de la forêt. Les arbres puisent des éléments minéraux en profondeur et les feuilles tombées forment un tapis d'humus qui restitue ces nutriments aux cultures. Ce système agro-forestier maintient la fertilité des sols qui n'ont donc pas besoin d'apports extérieurs sous forme d'engrais chimiques.

Des pépinières forestières ont été mises en place au niveau des communautés et familles. Acôté, des arbres d'ombrage (comme les légumineuses de l'espèce Inga), on trouve des arbres à petites feuilles comme le « Shimbillo », l'acajou (c'est l'espèce la plus exploitée), le cèdre natif (peut atteindre 4 mètres au bout de 5 ans).

Aussi, la coopérative Oro Verde a construit un centre écologique de formation intensive de jeunes « leaders » sur les thèmes de la production, la qualité et la commercialisation.

La formation et l'accompagnement des caféiculteurs permet de promouvoir le système agro-écologique : taille des caféiers, remplacement des anciens plants par de jeunes plants sélectionnés et élevés en pépinières.

Ce système de culture plus écologique demande plus de travail, mais les rendements sont plus élevés. Ils ont été multipliés par deux. De 0,5 hectares de superficie de café par famille avec un rendement de 8 quintaux par hectare, les producteurs d'Oro verde cultivent maintenant 2,8 hectares donnant 18 quintaux de café par hectare.

Des convictions pour valoriser un terroir

Dans les années 80, le Pérou connaît une forte extension des cultures illicites de la coca et la prise en main de nombreuses régions amazoniennes par le narcotrafic. Lamas est alors une des régions fortement touchées par ce phénomène désastreux.

La coca attire tous les maux : violence, exode des jeunes et détérioration du lien social. Et, lorsque les prix du café s'effondrent, la culture de la coca est encore plus rentable. Le phénomène est tel que de nombreux migrants de Andes arrivent dans la région.

La coopérative Oro Verde se créée dans ce contexte avec un groupe de producteurs qui se mobilisent pour créer des alternatives et pour mieux valoriser leur principale richesse, le café. C'est en 1999 que débute l'histoire d'Oro Verde.

Le terroir de Nor Oriente

Les familles cultivent environ 2 hectares de café dans les parcelles d'altitude en association à des arbres fruitiers et forestiers. Dans les zones basses, elles cultivent aussi de nombreux produits pour l'alimentation - des bananes, du manioc, des haricots, du riz, des légumes - et élèvent des animaux de basse-cour. Le café reste cependant leur principale source de revenu monétaire. Les terres de la région sont encore jeunes. Elles sont fertiles et encore largement boisées.

Grâce à l'altitude et à la présence des masses humides en provenance de l'Amazonie, le café de la région est d'une qualité aromatique exceptionnelle. Le café de Oro Verde est l'un des meilleurs crus du Nor Oriente. C'est un café particulièrement doux et équilibré. Dans le cadre du concours national des meilleurs arabicas, le café de Oro verde a gagné une fois la médaille d'argent et une fois la médaille d'or.

En se spécialisant dans la culture du café, les producteurs ont investi techniquement pour l'amélioration du café. Aujourd'hui, chaque famille est équipée d'un équipement lui permettant d'effectuer le dépulpage, la fermentation, le lavage et le séchage.

L'acquisition de ces équipements par les familles a été possible grâce au système de crédit mis en place par la coopérative et à l'appui technique de 9 techniciens financés par la coopérative. La qualité du café obtenu aujourd'hui est sans commune mesure avec celui produit autrefois dans la région.

La rencontre de deux populations du piémont amazonien

La coopérative ORO VERDE regroupe plus de 1000 familles de petits producteurs de café de la région de Lamas sur le versant amazonien de la cordillère des Andes péruviennes. Cette région était autrefois relativement peu peuplée et assez difficile d'accès. La population native, les Chanka, vit depuis des temps anciens en valorisant les différents étages de ces régions montagneuses, de la forêt tropicale jusqu'aux hautes terres d'altitude. Une grande partie de la région était alors couverte de forêts primaires, encore peu transformées par l'agriculture.

A partir des années 70 jusqu'à aujourd'hui, se met en place un processus de colonisation agricole, suite à la migration des paysans andins, chassés par une trop forte pression foncière dans leurs régions d'origine. Cette colonisation se fait parallèlement au développement de la culture du café.

La coopérative est aujourd'hui formée en partie de colons, anciens paysans des Andes, et de Chankas qui réussissent toujours à maintenir leur identité culturelle. Ils parlent la langue quechua, fabriquent et utilisent des textiles traditionnels et gèrent de façon collective leur territoire.

Un revenu plus stable avec le commerce équitable

A sa création en 1999, la coopérative n'est pas encore insérée dans les réseaux du commerce équitable mais elle trouve des marchés relativement rémunérateurs grâce à la bonne qualité de son café. A partir de l'année 2000, les cours internationaux du café chutent brutalement. Mais avec à un accès aux marchés bio et équitable, la coopérative réussit à maintenir un prix de ventes à l'exportation (FOB) supérieurs à ceux des autres exportateurs du Pérou.

C'est là le résultat du travail d'appui technique et d'investissement dans la production mené par la coopérative pendant des années. Dans ces conditions, la coopérative a réussi à payer le café aux producteurs à un prix plus élevé de 10 à 15% par rapport aux intermédiaires locaux.

Il est important de souligner que au-delà d'un meilleur prix, l'impact économique pour un producteur concerne aussi le préfinancement des récoltes effectué par sa coopérative, la formation et l'accompagnement permanent des techniciens de la coopérative.

En 2012, la création par la coopérative Oro Verde d'une usine de traitement du café est saluée au niveau national.

Impact social du commerce équitable

Face à ce succès économique, Oro Verde réussit à augmenter considérablement le nombre de membres. Ils étaient 56 en 99, 165 en 2000, 500 en 2005 et 1046 en 2017.

La coopérative a mis en place une parité au sein de sa base associative. L'homme n'est plus seul à assumer la responsabilité de membre, mais c'est le couple qui devient "socios". L'intégration de la femme aux prises de décision de la coopérative lui donne une légitimité au niveau de la communauté.

L'action de formation de la coopérative Oro Verde a contribué au cours de ces dernières 10 années de former des leaders paysans qui s'investissent aujourd'hui dans le développement local.

Au-delà de la cellule parentale, ce sont les enfants les premiers bénéficiaires de l'évolution des activités agricoles. La culture de la coca, exigeante en main d'œuvre, contraignait les enfants à travailler. Avec le développement du café, ils peuvent maintenant être scolarisés. Ce changement favorise un meilleur rapport entre parents et enfants.

Par ailleurs, 10% de la prime de développement est dédié à un service d'assurance santé pour les membres de la coopérative.

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