Noisettes bio et équitables de Géorgie : soutenir une filière paysanne face aux géants du marché
Sur un marché mondial dominé par la Turquie et quelques grands industriels, Ethiquable a fait un autre choix : construire une filière de noisettes bio et équitable avec CAUCASNUT, une organisation de 334 familles de producteurs géorgiens. Derrière cette filière, il y a une autre vision de l'agriculture : des fermes familiales, des vergers diversifiés et des producteurs qui s'organisent collectivement pour reprendre la maîtrise de leur production et de sa commercialisation.
Un marché mondial dominé par les géants
La noisette est un marché agricole particulièrement concentré. La Turquie représente à elle seule près de 60 % de la production mondiale. Cette concentration se retrouve du côté des acheteurs. Un grand groupe, connu notamment pour sa pâte à tartiner absorberait à lui seul environ un quart de la production mondiale de noisettes. Ses besoins industriels pèsent sur l'organisation du marché et les débouchés. Dans ce contexte, les petits producteurs disposent de peu de moyens pour peser sur les négociations commerciales. En Géorgie, ils sont confrontés à une double concurrence : celle des grandes plantations intensives, qui se développent dans le pays, et celle d'un réseau d'intermédiaires informels qui achètent les récoltes à bas prix, sans toujours garantir la traçabilité ni valoriser la qualité du produit.
Comment permettre aux petits producteurs de vivre de leur travail et de conserver leur modèle agricole dans un marché dominé par de tels acteurs ?
C'est cette question qui a guidé notre choix de construire une filière en Géorgie.
Pourquoi la Géorgie ?
-> Nos partenariats sont guidés par un objectif : aller là où notre engagement peut avoir un véritable impact.
La Géorgie est un petit pays producteur à l'échelle mondiale. Elle représente environ 3 à 4 % de la production mondiale de noisettes, très loin derrière la Turquie. Pourtant, elle possède de sérieux atouts agricoles. Dans l'ouest du pays, notamment dans la région de Samegrelo, le climat et les conditions de culture sont particulièrement favorables au noisetier. Ce qui nous intéresse surtout, c'est le modèle agricole qui s'y est historiquement développé. Après la chute de l'Union soviétique, les grandes fermes collectives ont disparu. Les terres ont été redistribuées et de nombreuses familles ont retrouvé de petites parcelles autour de leur maison. Elles ont alors repris une agriculture familiale associant élevage, potager, vergers et cultures destinées à la vente.Plus de trente ans après, cette histoire façonne encore les campagnes géorgiennes. Près de 90 % des fermes sont familiales et la plupart cultivent moins de 1,5 hectare. Dans ce paysage agricole, la noisette a progressivement pris une place centrale. Autour des maisons, les noisetiers côtoient les agrumes, les potagers, les ruches et quelques animaux d'élevage. Pour de nombreuses familles, la récolte des noisettes représente aujourd'hui une part essentielle du revenu agricole.
-> C'est dans ce contexte que nous avons rencontré CAUCASNUT, une organisation paysanne dont le projet correspond à notre vision du commerce équitable.
CAUCASNUT : 334 familles qui choisissent de s'organiser collectivement
Créée en 2020, CAUCASNUT est une association qui fédère six coopératives et groupements de producteurs de noisettes biologiques dans l'ouest de la Géorgie, notamment autour de Zugdidi, Tsalenjikha et Vani.
Elle rassemble aujourd'hui 334 familles. Son histoire est profondément ancrée dans les réalités locales. Certains groupements existaient bien avant la création de l'association. C'est notamment le cas de la coopérative de Lazi, fondée en 2013 par des producteurs vivant près de l'ancienne frontière avec l'Abkhazie.
À la suite des bouleversements géopolitiques et de la perte de leurs débouchés commerciaux traditionnels vers la Russie, ces producteurs ont dû s'organiser autrement pour vendre leurs récoltes. De cette nécessité est née une dynamique collective : mutualiser les moyens, organiser la collecte et construire de nouveaux débouchés. CAUCASNUT prolonge aujourd'hui cette démarche à une échelle plus large.
À sa tête, un producteur, Gela, entouré de membres engagés dans le fonctionnement de l'organisation. Tamour, formé à l'agronomie subtropicale, coordonne notamment la logistique et la collecte depuis son village de Lazi. Shota, ingénieur qualité, pilote la certification biologique des producteurs. Cette gouvernance paysanne est essentielle. Les producteurs ne sont plus de simples fournisseurs isolés, dépendants des acheteurs et des intermédiaires. En se regroupant, ils peuvent mieux défendre leurs intérêts, organiser leur commercialisation et décider ensemble de l'avenir de leur filière. L'association compte également une forte diversité de profils : trois producteurs sur dix sont des femmes et l'âge moyen des adhérents est de 49 ans.
-> Maintenir une agriculture familiale vivante et donner aux nouvelles générations des perspectives économiques dans les territoires ruraux est donc un enjeu essentiel.
Des petites fermes diversifiées, loin de la monoculture industrielle
Sur le terrain, les vergers de CAUCASNUT ne ressemblent pas aux grandes plantations intensives qui se développent dans certains bassins de production. La plupart des producteurs cultivent moins d'un hectare de noisetiers. Leurs parcelles entourent les habitations et s'intègrent dans des exploitations diversifiées. On y trouve des agrumes, un potager, quelques vaches, des poules et parfois des ruches. L'élevage fournit du fumier pour fertiliser naturellement les sols et les cultures vivrières contribuent à l'autonomie alimentaire des familles. Cette diversification limite également leur dépendance à une seule production.
Les producteurs cultivent principalement l'Anakliouri, une variété traditionnelle géorgienne conduite sous forme buissonnante. Adaptée aux conditions locales, elle donne des noisettes généreuses, particulièrement aromatiques après torréfaction. Sa résistance naturelle à certains ravageurs constitue également un atout pour une conduite biologique. Les vergers sont entretenus manuellement ou avec du matériel léger. Sur les parcelles en pente, la récolte se fait encore à la main et mobilise souvent toute la famille, entre la mi-août et la fin septembre.
-> Ce modèle génère du travail et permet de préserver une agriculture à taille humaine, fondée sur la diversité des cultures, les ressources de la ferme et les savoir-faire des producteurs. C'est précisément ce modèle que nous voulons contribuer à maintenir face à la progression des plantations intensives.
Une filière biologique qui demande un véritable accompagnement
Produire des noisettes biologiques ne s'improvise pas. Les producteurs doivent maîtriser un itinéraire technique adapté, depuis la fertilisation des sols jusqu'à la gestion des maladies et des ravageurs. En Géorgie, les producteurs sont notamment confrontés aux dégâts de la punaise marbrée, un ravageur qui a fortement affecté la production de noisettes ces dernières années. La conduite biologique nécessite donc des connaissances techniques, un suivi régulier des vergers et une capacité à expérimenter des solutions adaptées au territoire.
CAUCASNUT joue ici un rôle essentiel. L'organisation mutualise les démarches de certification biologique, assure le suivi qualité et accompagne les producteurs dans l'évolution de leurs pratiques. L'oragisation reste jeune et fragile. La certification représente un coût important pour de petites exploitations. Les formations, le suivi technique et la coordination de la collecte nécessitent également des moyens financiers.
-> Sans débouchés commerciaux suffisamment rémunérateurs, il est difficile pour les producteurs de supporter seuls ces investissements.
Un prix équitable pour consolider l'organisation paysanne
Nous rémunérons les noisettes de CAUCASNUT avec un prix supérieur de 26 % au prix du marché. Ce différentiel permet de mieux valoriser le travail des familles et de donner à leur organisation les moyens de se développer.
Il contribue notamment à financer le fonctionnement des groupements locaux, à maintenir les certifications biologiques, à organiser des formations et à améliorer progressivement la qualité des récoltes. Car l'enjeu ne se limite pas au revenu individuel des producteurs.
CAUCASNUT doit aussi parvenir à financer son propre fonctionnement pour gagner en autonomie. Aujourd'hui, l'association ne perçoit que de faibles reversements sur chaque kilo de noisettes commercialisé, insuffisants pour couvrir durablement ses besoins. Son objectif est d'atteindre environ 100 tonnes de noisettes commercialisées chaque année en bio et en commerce équitable. Un cap à comparer aux quelque 600 tonnes de potentiel de production des familles membres, dont une partie n'est pas encore valorisée à sa juste valeur.
-> Le prix équitable et la sécurisation des débouchés sont donc des leviers essentiels pour faire grandir cette organisation sans lui faire perdre son identité paysanne.
Transformer les noisettes en Géorgie pour mieux maîtriser la filière
Notre choix porte également sur l'organisation de la transformation. L'exportation est réalisée avec Pakka Georgia, une entreprise locale qui transforme les noisettes dans une usine située près de Zugdidi. Cette transformation sur place permet de maintenir une activité économique en Géorgie et de mieux contrôler la qualité des produits avant leur exportation. L'entreprise emploie une trentaine de salariés permanents et fait appel à une centaine de saisonniers pendant la période de récolte. Cette organisation présente également un avantage important pour les producteurs : ils n'ont pas à préfinancer seuls l'ensemble de la campagne de commercialisation, ce qui représenterait un risque financier difficile à assumer pour de petites exploitations familiales.
-> Le partenariat engagé avec CAUCASNUT doit ainsi permettre de vendre les noisettes dans de meilleures conditions, tout en renforçant progressivement la maîtrise de la filière par les producteurs.
Construire une filière engagée, pas seulement acheter des noisettes
Notre engagement auprès de CAUCASNUT s'inscrit dans la durée. Nous ne cherchons pas simplement une nouvelle origine d'approvisionnement en noisettes biologiques. Nous voulons accompagner une organisation paysanne qui a fait le choix de la coopération, de la transparence commerciale et de l'agriculture biologique. Cette construction demande du temps. Elle suppose de développer les volumes commercialisés, de financer les certifications, de former les producteurs et de renforcer les capacités de l'organisation.
-> À terme, nous souhaitons également soutenir des projets portés directement par les producteurs : formation technique, renouvellement des vergers, amélioration des pratiques agricoles et consolidation de leur organisation collective.
Les noisettes de CAUCASNUT ont déjà trouvé leur place dans nos gammes, notamment dans notre pâte à tartiner et nos mélanges de fruits secs. Derrière ces produits, il y a 334 familles, des fermes à taille humaine et une organisation qui cherche à reprendre la maîtrise de son avenir. Choisir ces noisettes bio et équitables de Géorgie, c'est soutenir une autre manière de produire et de commercer. Une filière où les producteurs ne sont plus le dernier maillon de la chaîne, mais les premiers acteurs de leur avenir.